Hij was voor Groen Links deelraadburgemeester van Westerpark en Amsterdamse wethouder tot buiten zijn schuld de Amsterdamse coalitie ten val kwam. Dit kort nadat hij tot beste wethouder van Mokum was gekozen.
Ruud Grondel kwam daarna weer naar Haarlem en was ook daar een tijd lang wethouder van o.a. cultuur. Ruud moest het veld ruimen nadat de SP weigerde met hem in een nieuw college te stappen.
Tegenwoordig is hij wethouder Kunst, Cultuur en Groenbeleid in de geente Diemen.